Het is misschien niet het eerste land wat in je opkomt als je reis naar Azië aan het plannen bent. En misschien ook niet de tweede. En als die dan wel in je opkomt, schrik je al snel van een land als Brunei bij het zien van waar Brunei zo ongeveer staat op de ranglijstjes als het gaat om mensenrechten en allerlei andere rechten. Want eerlijk, wij schrokken daar ook wel van. Wat dan al helemaal niet helpt is als andere reizigers zeggen dat Brunei een van de meest tegenvallende bestemmingen was.Echter heeft Brunei ons dus wel positief verrast! Lees verder hierover.
Waarom zou je er dan überhaupt dan wel heen gaan?
Tja zo zat ik ook, en toch trekt elk land mij wel. Elk land moet wel iets moois hebben, uiteindelijk reis ik dan ook niet voor de politiek, maar voor waar een land nou écht om draait. De natuur, de mensen, en de plekken waar mensen leven. Ik geloof erin dat élk land daarin iets moois kan bieden, dus ook Brunei! Toen wij onze reis naar Maleisië aan het plannen waren, kon ik het dan ook niet laten om toch nog naar Brunei te gaan. Al is het alleen maar om een van de minst bezochte landen van Azië te kunnen bezoeken. En om bij de koffietafel met een mooi verhaal te komen als ”Ja maar ik heb pas een dubieus land bezocht!”
Wat is er te doen in Brunei?
Gelegen in het prachtige Borneo, het 3e grootste eiland ter wereld en bekend om de prachtige jungle is er verrassend genoeg juist genoeg te doen! Eenmaal aangekomen in de hoofdstad, Bandar Seri Begawan lieten wij ons verrassen over deze stad! De locals waren ontzettend vriendelijk en open. Iets wat wij totaal niet hadden verwacht. Iedereen kwam zeer toegankelijk over. Net alsof ze negeren in wat voor situatie zij leven. Met de locals pratende kom je er echter wel achter dat zij naar zeer hoge standaarden leven voor Azië. Een goed inkomen, en veel sociale zekerheden in combinatie met een lage belasting. Zo gezien snap ik dat ze dat waarderen!
Sultan Omar Ali Saifuddin-moskee
In de Hoofdstad heb je de imposante moskee Sultan Omar Ali Saifuddin-moskee. Dit is hét beeld van Brunei! Gebouwd door de Sultan zelf, en uitgevoerd met een écht gouden dak is het van zichzelf een imposante Moskee om te zien! De hoofdstad zelf is een cultuurshock opzichzelf, in vergelijk met andere Aziatische hoofdsteden is het hier rustig en georganiseerd! Weliswaar zelfs zo rustig, dat je in het centrale deel van de stad zo erdoorheen bent.
Vissersdorp van Bandar Seri Begawan. Kampong Ayer
Persoonlijk vond ik dit hét hoogtepunt van de hoofdstad. Net tegenover het centrale deel van de stad, en voor een euro en 5 minuten varen ben je in wat voor mijn gevoel het échte leven afspeelt. Hier wonen de vissers, boeren, gezinnen en speelt al het leven zich af op de houten steigers die alle gebouwen met elkaar verbinden. Inclusief de scholen, restaurants en andere gebouwen. Alles is hier op palen gebouwd! Na een heerlijke lunch voor een paar euro met verse vis hebben wij hier heerlijk rondgedwaald! Elke local die wij zagen vonden ons bezoek maar al te leuk! Dwaal hier dan ook gerust zonder plan rond 🙂
Duik de natuur van Borneo in Brunei!
Je bent hier middenin Borneo, een van de prachtigste gebieden als het gaat om het regenwoud! Ook Brunei ligt op dit eiland, hoewel het Maleisische en Indonesische deel meer te bieden hebben. Heeft ook Brunei genoeg moois van Borneo! Boek een boottour in de hoofdstad, iedereen kent wel iemand die dit kan regelen voor je 🙂 Wij zijn op dagtour gegaan vanuit de hoofdstad de jungle in op een boot, en zagen genoeg wildlife! Van krokodillen tot exotische vogels. Wij vielen telkens weer in verbazing bij het zien van zóveel mooie natuur en wilde dieren!
Gadong Night Market
Als er iets lekker was hier, was het wel de Gadong Night market! Een stukje met een taxi, maar iedereen lijkt hier na een warme dag zich lekker los te gaan op het verrukkelijke eten! Het is dan ook dé plek om de keuken van Brunei en Borneo te verkennen. En wie van lekker Indonesisch eten houdt, dan zit je hier goed! Want de keuken van Brunei deelt ongelooflijk veel met die van Indonesië! Kortom prop je hier helemaal vol met allerlei satégerechten en heerlijke spekkoek!
Praktische tips voor Brunei, want een goede voorbereiding is nodig voor dit land!
Je reist niet zomaar naar Brunei zonder je goed te hebben ingelezen, dat is mijn grootste tip voor dit land. Weliswaar is het visumvrij voor de meeste nationaliteiten. Niet iedereen zou zonder zorgen naar Brunei willen reizen. Als vrouw wordt er van je verwacht dat je, ook in de tropische hitte, bedekt erbij loopt. Zelf vond ik het lopen in een korte broek al ongemakkelijk. Bedek je schouders dan ook, men is hier niet veel gewend. Ook het hand in hand lopen voelden wij ons niet prettig bij. Mijn advies is vooral dan ook, wees een beetje netjes qua uitstraling en gedrag
De sultan heeft hier alles voor het zeggen en heeft een flinke vinger in de pap. LHBTQ+ rechten zijn hier niet. De staatsreligie is hier de Islam met shariawetgeving. Alcohol en alle andere dingen die haram zijn, kunnen hier dan ook niet. Net als vrijheid van meningsuiting en dergelijke. Wees hier op voorbereid en zoek de grens niet op, maar accepteer dat je als toerist te gast bent. En je hebt gewoon een mooie tijd, want de locals zijn juist hartstikke vriendelijk!
Verdere praktische tips:
Brunei is goed te bereiken vanaf Kuala Lumpur of Singapore voor een mooie prijs met Air Asia.
Brunei is voor de meeste nationaliteiten visumvrij
Brunei gebruikt dezelfde Europese stopcontacten
Qua prijsniveau is het een stuk lager dan Singapore, maar duurder dan Maleisië
Bij je hotel kan er over het algemeen veel geregeld worden qua transport en uitjes!
Tropische hitte, maar wel netjes gekleed. Gebruik dan ook luchtige kleding
Bereid je voor, en je hebt een bijzondere tijd 🙂
Hoe dan ook zou ik aanraden Brunei altijd te bezoeken met Maleisië, Indonesië of Singapore. Als losse trip is het dan ook niet zo dat het de moeite is om 4 weken rond te reizen. Voor een paar dagen tot een week echter wel! Voor wie bereid is even wat hordes over te springen als het gaat om lokale gebruiken, kan je een uniek land bezoeken die maar weinig andere zullen zien of kennen! Want ook Brunei heeft, zoals stiekem gehoopt, een hoop moois te bieden als het gaat om natuur en toffe locals!
Nederlands 
English (UK)